補償器的獨特作用：吸收管道熱伸長。

熱力管網(wǎng)設(shè)計時，必須重視熱漲冷縮的問題，為使管道在熱狀態(tài)下穩(wěn)定和安全的工作，減少管道熱膨脹時所產(chǎn)生的應力，應考慮設(shè)置波紋補償器 ，設(shè)置補償器的主要目的是以吸收管道受熱的熱伸長。
在工程設(shè)計中，如果條件允許，盡可能利用管道敷設(shè)上的自然（或人為）彎曲管段（L型 Z型 和空間立體彎）來吸收管道的熱伸長或變形，這樣的布置稱為自然補償。
自然補償簡單、可靠，應優(yōu)先考慮。但如果收到地形、支架受力等因素的影響自然補償不能滿足管道的熱伸長或變形時，需在熱網(wǎng)中設(shè)置各種類型的補償器，來補償管道受熱時的熱伸長量。
目前，在熱力管網(wǎng)中常用的補償器有：套筒補償器，直流介質(zhì)無推力補償器，直埋套筒補償器，方形補償器，波紋補償器以及相關(guān)演變進化的更加先進的補償器產(chǎn)品。